Historia de la vaina de vainilla

Slofoodgroup Team julio 30, 2022

La historia de las vainas de vainilla está llena de actos violentos, rarezas científicas y tanto sabor experiencial como deseo aromático. Es bastante desconcertante que la vainilla, un ingrediente cuyo nombre se ha convertido en sinónimo de la palabra "simple", tenga un pasado tan histórico que haría que incluso la trilogía de fantasía más épica corriera por su dinero. Sumerjámonos en la intrigante historia de la vaina de vainilla.

Lejos de ser simple, Vanilla cuenta con una historia apasionante que lo mantendrá al borde de su asiento

Las vainas de vainilla se extienden por todo el mundo y existe una plétora de especies, grados e identificadores de origen geográfico que nos permiten categorizarlas para aplicaciones óptimas. A pesar de estos cubos categóricos, la historia registrada de la vainilla se remonta a un frijol específico: Vanilla Planifolia

Frijoles De Vainilla Planifolia

Las vainas de vainilla Planifolia son las vainas de vainilla más antiguas registradas. Se les ha denominado vainas de vainilla de Madagascar y vainas de vainilla Bourbon, debido a que el área es una de las principales productoras de esta variedad, pero en realidad son nativas de América del Sur y Central y se cree que fueron descubiertas por primera vez en México por los mayas precolombinos. aunque fueron los totonacas de la actual Veracruz, México, a quienes se les acredita haberlo cultivado por primera vez , y los aztecas quienes lo hicieron famoso con la primera encarnación del chocolate caliente, o xocolatl (también deletreado chocolatl).

Una historia legendaria de vainilla

Por el contrario, no se observó que los totonacas utilizaran la vainilla con fines culinarios, sino con fines medicinales, como perfume y como ofrenda a sus dioses. Era un sagrado en su cultura, con una trágica historia de fondo que incluso lo posicionó como una parte crítica de su existencia. Verás, los totónocs creían que la esencia de vainilla fluía a través de la sangre en sus venas. Veamos las raíces míticas de esta creencia.

Se decía que había una joven princesa cuyo padre le hizo hacer voto de castidad. A pesar de estar entre las doncellas vírgenes cuyo único propósito era servir a la Diosa de la Fertilidad (una diosa que resulta ser la protagonista de un mito separado del origen de la vainilla) se enamoró de un príncipe. Su amor fue correspondido, pero como es el caso con la mayoría de los cuentos de amantes desafortunados, el cuento termina en tragedia. Los dos se escaparon juntos para casarse y fueron asesinados por cometer un acto de traición.

La sangre de la pareja corrió hacia la tierra y en su lugar, un árbol creció alto, con vides de vainilla adheridas a su corteza. Se creía que el árbol nació de la sangre del príncipe y la orquídea fue creada a partir de la sangre de la princesa. Se pensó que la unión de los dos produciría la vaina de vainilla, su hijo, que maduró 9 meses después de que apareciera la primera flor blanca.

El segundo mito, que presenta a la deidad a la que servía la princesa, también incluye una historia de amor prohibido. La Diosa de la Fertilidad se enamoró de un mortal y no pudo caminar junto a él en la tierra. No soportaba estar separada de él por la eternidad, por lo que se convirtió en una orquídea vainilla para estar más cerca de él, donde él y otros hombres pudieran inhalar su dulce esencia cada mañana mientras florecía.

Los detalles de estas leyendas varían ligeramente debido a la traducción, la geografía y similares, pero se acercan mucho a las dos fábulas antes mencionadas. Independientemente de qué historia represente con mayor precisión las transmitidas por los totonacas, es la personificación de la orquídea vainilla lo que la consolidó como una ofrenda religiosa apropiada y la temprana popularidad de lo que ahora es la segunda especia más cara del mundo.

El precio de las vainas de vainilla

El hecho de que las vainas de vainilla tengan una existencia destacada no es algo que haya sucedido por casualidad. Estas plantas, aunque hermafroditas, no pueden reproducirse fácilmente. Deben polinizarse para producir las semillas que contienen las vainas, y el único polinizador que se encuentra en la naturaleza es un tipo específico de abeja: la abeja melipona. Las meliponas son abejas pequeñas sin aguijón que solo se encuentran en América del Sur y Central.

Entonces, cuando el cultivo de vainilla comenzó a extenderse por otras áreas del mundo, no estaban fructificando porque las abejas no cruzaron el mundo con las orquídeas de vainilla. Fue entonces cuando se descubrió la polinización manual de las plantas de vainilla. Ahora, la mayoría de las vainas de vainilla son producto de la polinización manual. Es un proceso muy complejo y que debe tener lugar en un período de tiempo muy específico y pequeño. Cada planta florece solo una vez al año durante unas 12-24 horas.

Una vez que la flor florece, si la polinización manual tiene éxito, la base de la flor comenzará a espesarse. En unos nueve meses, el frijol se habrá alargado y engrosado (lleno de fragantes semillas de vainilla). En este punto, se recolectará a mano y comenzará el proceso de curación. Esta es también una empresa muy larga que requiere muchos meses. Echa un vistazo a esta publicación para obtener más información al respecto.

El tiempo que lleva cultivar, cosechar y curar estos granos, además de la naturaleza manual del proceso completo, es solo una parte de la razón por la cual los granos de vainilla son tan caros. Al igual que muchos productos muy deseados, el mercado de la vainilla está envuelto en actividades delictivas asociadas: robos y allanamientos, asesinatos, mercados clandestinos y otras atrocidades.

Desafortunadamente, estos horribles actos han proporcionado más combustible para precios más altos porque los granos a menudo se cosechan antes de la madurez óptima, lo que significa una menor calidad de los granos y una mayor demanda de aquellos que cumplen con los estándares de calidad.

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Desde el pasado antiguo hasta las atrocidades recientes, la orquídea vainilla y su preciada fruta han sido el papel protagónico de una trama que está tan entrelazada en pasión y confusión como sus propias vides, ¡y su historia es todo menos simple!